ハリネズミは、ここ数年すごい勢いで人気が出てきている動物です。
猫カフェならぬ、「ハリネズミカフェ」という分野も登場して、多くの人に愛されています。
また、自宅でハリネズミを飼育する人も増えてきて、今ハリネズミは注目を集めています。
そこで今回は、ハリネズミってどんな動物なのか、その特徴に迫りたいと思います。
ハリネズミの特徴を知ろう！
ハリネズミという名前から、ネズミの仲間だと思っている人がとても多いです。
でも、ハリネズミはモグラの仲間なんです。
ですから、ネズミやハムスターのような飼育方法をイメージしていると、実際に飼った時に「なんか違うな？」と不安を感じたりもします。
もし飼育を考えているのならば、まずはハリネズミについて知っておくことが大切ですね。
ハリネズミは熱帯の動物で、アフリカの赤道近くやサバンナに生息しています。
野生では、乾いた岩場や草むらで暮らしていて夜行性。臆病な性格をしているのが特徴です。
また、群れを作らず単独行動をする動物ですから、もし飼育する場合は1匹ずつにしましょう。
ハリネズミは冬に冬眠をするばかりでなく、夏にも夏眠をします。冬眠や夏眠は大変体力を消耗しますので、死亡するケースもあるんです。ですから飼育する場合は温度管理に気を配り、一年中適正温度(25～29℃)を維持するようにする事が大切です。
未知の物には、針に泡をつける！
ハリネズミの大きな特徴として、アンティングというものがあります。
知らないニオイを嗅いだ時にする行動で、そのニオイの元を口の中に入れて唾液を混ぜ、泡状にします。
そしてそれを、背中の針に塗りつけるのです。塗る時は、長い舌を使えば背中まで届くことが出来ます。
この不可解な行動について、ハッキリした理由は分かっていません。
カモフラージュや、驚いた時にする反応ではないかと考えられています。
ハリネズミって、頭がいいの？
ハリネズミを飼育する時、やはりトイレなど覚えて貰えるかどうか心配ですよね。
しつけは出来るのでしょうか？
そもそも、ハリネズミの知能ってどれくらいなのでしょうか？
脳の大きさから言うと、とても小さいです。でも記憶力は良くて、学習能力はあります。
嗅覚や聴覚に優れているため、飼育した場合は飼い主のニオイや声を記憶することが出来ます。
トイレを覚える事だって出来ちゃいます。
最後に
ハリネズミの特徴についてお話してきましたが、いかがでしたか？
ハリネズミの最大の特徴である背中の針は、なんと5000本以上もあるそうです。
そんな痛そうな体の生き物が、大変な人気を集めているなんて不思議ですよね。
でも、実際にハリネズミを触れあってみると、その可愛らしさに納得すると思います。
ペットして飼育する事も出来ますが、大変臆病で温度管理も必要です。
飼育する際には、覚悟が少し必要かも知れませんね。
