アロエは昔から馴染みのある薬草として、日本人に親しまれてきました。
今でも、庭先に植えてあるのをよく見かけますよね。
肉厚の葉の周りには、ギザギザ固くなった部分があるのが特徴です。
アロエと聞いて思い浮かべる姿は、人によって違うかも知れませんね。
実はアロエには、たくさんの種類が存在するのです。
今回は、その中でも特に人気の品種をご紹介していきたいと思います。
アロエって、どんな植物なの？
まずは、アロエとはどのような植物かをご紹介いたします。
アロエは、ツルボラン亜科アロエ属に分類される植物で、低木および高木の多肉植物です。
種類は現在、500種以上が発見されています。
南アフリカ共和国やアラビア半島など、アフリカ南部やマダガスカル島に多く分布しています。
葉には苦い汁があります。
子供の頃に舐めた経験がある人も多いのではないでしょうか？
日本には、鎌倉時代に伝わったそうです。
現在、九州や瀬戸内海、伊豆半島、房総半島などの海岸に帰化しています。
葉は肉厚で、縁にはとげがあります。基本的に、ロゼット状に葉をつけます。
花は朱色や黄色で、管状の花被が特徴です。
人気の品種をご紹介！
キダチアロエ
一般的にアロエを言えば、キダチアロエの事を指している場合が多いでしょう。
アロエと聞いて思い浮かべるのも、キダチアロエの姿だと思います。
葉の先端が尖り、葉の縁はギザギザになっています。
昔から、火傷や胃薬として重宝されてきました。
民間薬草として知られており、たくさんの家で庭にアロエを植えていたようです。
暖かい地方ですと、2mもの大株になることもあります。
アロエベラ
一時期大ブームになったこともあるので、聞き覚えがある人も多いのではないでしょうか？
アロエベラは、葉の部分を食用として栽培されています。
ヨーグルトに入れて食べたり、刺身にして楽しんだりします。
アロエノビリス
不夜城という園芸名がつけられている品種で、太めの茎と厚めの葉が特徴的です。
緑色の葉と黄色のトゲのコントラストを楽しむことが出来ます。
トゲは固めで、結構痛いので注意しましょう。
アロエストリアータ
慈光錦とも呼ばれるアトリアータ。
アロエにしては珍しく、トゲがありません。
葉の縁が、ピンクや赤色になることもあります。白い斑が入り、観賞価値が高く人気です。
ポチップ
最後に
ここでは、古くから民間薬として活躍してきたアロエについて、その特徴と人気の品種をご紹介しました。
アロエにはたくさんの種類があり、一番よく見かけるのはキダチアロエという品種です。
また、中にはトゲのアロエもあったりして、実に興味深いですね。
基本的に丈夫で育てやすいので、是非育ててみてくださいね。
